Möt Oleksandra Karatunova, landskapsarkitekt från Kiev

Att Oleksandra blev just landskapsarkitekt var en tillfällighet. Hon hade studerat till arkitekt och planerade att börja rita byggnader direkt, men fick under examen jobb som landskapsarkitektassistent på ett av Ukrainas mest kända arkitektföretagen och insåg snabbt att landskapsarkitektur var mer rätt än byggnader.

“Landskapsarkitekt är ett spännande och utmanande jobb. I ett projekt hade jag en stor tom yta som behövde förvandlas till ett fungerande offentligt utrymme. Här kunde jag använda min fantasi fritt, medans det ibland är klurigare med områdena med vissa krav. När du arbetar med landskap måste du planera allt in i minsta detalj och göra mycket research och analyser. Det räcker inte att landskapsutrymmet bara ser vackert ut, den ska vara av hög kvalitet och användarvänligt”, berättar Oleksandra.

Vilka typer av projekt har du arbetat med?

Jag har arbetat mycket med kommersiella bostadskomplex och stugstäder (utegårdar, lekplatser, gator och offentliga utrymmen), men även med landskapsprojekt av skola, hotell, företagscenter och parker.

Oavsett projekt är det viktigt för mig att börja med en detaljerad analys av det framtida projektets område för att förstå fördelarna och nackdelarna, och hur man betonar eller eliminerar vissa aspekter. Samhällsanalys är också viktigt. Beroende på vilken typ av projekt måste du förstå vad lokalbefolkningen vill ha i området, och vad de inte gillar. Jag har ett hållbart förhållningssätt till landskapsdesign och använder mycket naturliga material och återbruk för maximalt bevarande av den naturliga miljön.

Berätta om din första tid på AFRY

Jag började år 2022, och det första jag gjorde var att lära mig om företagets kultur och arbetssätt. Sedan började jag gradvis arbeta med mitt första projekt: förskolan Kyrktomten i Stockholm. Min uppgift i det projektet var att utveckla och skissa dess innergårdslandskapsdesign.

Jag trivs verkligen här eftersom arbetskulturen är internationell och öppet. AFRY handlar inte bara om ord, de är verkligen engagerade i att ta itu med globala utmaningar. Atmosfären är välkomnande och stödjande, vilket gör att alla kan vara sig själva och känna sig uppskattade, och jag känner mig trygg med att vara mig själv och dela med mig av min bakgrund.

Initialt var det svårt att integreras eftersom jag inte förstod språket. Jag kände ett starkt behov av att lära mig svenska direkt, och de första sex månaderna till ett år var en utmaning. Men att lära mig språket gjorde det lättare att anpassa mig till kulturen. Även om mina svenska kollegor kunde kommunicera på engelska känner jag mig mer bekväm nu när jag kan förstå och tala svenska.

På grund av den rådande situationen i Ukraina var du tvungen att lämna ditt hem. Hur ser din situation ut nu?

Innan jag flyttade hit hade jag besökt Sverige ett par gånger och gillade det verkligen. På grund av kriget följde även min familj med mig hit tillfälligt, och vi kom alla till Sverige tillsammans i mars 2022. Vi var osäkra på hur länge de skulle stanna, eftersom det berodde på säkerheten i Ukraina. Idag är min mamma fortfarande här, upptagen med med att jobba och studera svenska. Mitt liv har förändrats extremt och kommer aldrig att bli detsamma, men jag är stoltare än någonsin över Ukraina och vårt modiga folk.

Berätta mer om din vision om att återuppbygga Ukraina

Att återuppbygga förstörda städer och dess infrastruktur är en unik möjlighet att skapa en helt ny miljö som uppfyller alla moderna krav och standarder, i kombination med att bevara det gamla. Det är ett steg mot en bättre framtid för medborgarna, och min största dröm är att vara en del av processen. Dessutom innebär återuppbyggnad personligen för mig att gå bort från den sovjetiska historien som nästan varje stad i Ukraina har.

Att ta in utländska experter för att engagera sig i denna process skulle verkligen kunna göra skillnad. Deras kunskap och erfarenhet kan vara en värdefull input i samarbetae med lokala arkitekter, stadsplanerare och ingenjörer som känner till områdets särdrag, historia och kultur. Detta teamwork kan gå långt för att bevara varje stads unikhet.

Vissa kanske säger att detta är både ett fantastiskt och ambitiöst mål, men jag tror att med rätt samarbete och stöd kan det bli verklighet när kriget är över – tillsammans kan vi återställa Ukraina till det bättre.

Vem är du utanför jobbet?

Jag tycker om att vara ute i naturen, det är där jag laddar mitt batteri. Jag älskar alla sorters djur, men hundar lite extra då jag äger en bichon havanais. Jag är ett stort fan av arkitektur och landskapsarkitektur (såklart!), och brinner för att resa, utforska nya platser, eller bara gå i stan och titta på detaljer.