Det är nästan som i ett dataspel. I ett kontrollrum ovan jord sitter operatören och övervakar självgående lastmaskiner nere i gruvgångarna. Allt görs automatiskt sånär som på den fjärrstyrda fyllningen av skopan. Lastmaskinerna kör i skytteltrafik för att hämta och leverera malm. Kontinuerligt levereras data om produktionen och maskinens tillstånd.
 
AutoMine är ett helhetskoncept för hantering av förarlösa lastmaskiner och truckar under jord som har utvecklats av Sandvik Tamrock i samarbete med ÅF. ÅF svarar för det avancerade datasystemet för trafik- och produktionsstyrning, AutoMine - Mission Control System.

Arbetet i gruvan blir både säkrare och effektivare. Med AutoMine kan en operatör sköta tre lastmaskiner samtidigt. Operatören behöver inte ens befinna sig i närheten av gruvan. I den chilenska koppargruvan El Teniente sitter idag operatören cirka 15 km från gruvan, men man planerar att flytta operatörskontrollen till den närmaste staden Rancagua i stället för att ta sig 45 km upp till gruvan i de andinska bergen.

 

Med AutoMine blir driften både effektivare och billigare. Man utnyttjar maskinparken bättre eftersom man kan köra dygnet runt och med lägre bemanning jämfört med traditionell drift. AutoMine kör ständigt lika snabbt som den bästa föraren. Dessutom med minimalt slitage, vilket ger lägre underhåll jämfört med om maskinerna körs manuellt.

 

Lastmaskiner och truckar lär sig automatisk gångar och körvägar. Informationen lagras i systemet och distribueras till maskinernas navigeringssystem. Sedan kan alla maskiner automatiskt köra de inlärda vägarna.

 

Arbetsförhållande förbättras väsentligt. Dels slipper man det riskabla arbetet under jord med minskade arbetsskador till följd, dels förbättras arbetsmiljön väsentligt.

 

AutoMine kan skräddarsys efter kundens behov och integreras med befintliga system för planering och uppföljning av produktion och underhåll.